Библейский Израиль

На территории, принадлежащей православному монастырю есть любопытное место – так называемая «пещера Мелхиседека» (закрыта для посещения). Попасть сюда можно по тропинке, уходящей вправо от большой дороги к православному монастырю.

В Ветхом Завете описывается, как царь Салимский, с почестями встретил праотца Авраама: «и Мелхиседек, царь Салимский, вынес хлеб и вино, — он был священник Бога Всевышнего, — и благословил его, и сказал: благословен Аврам от Бога Всевышнего, Владыки неба и земли; и благословен Бог Всевышний, Который предал врагов твоих в руки твои» (Быт 14:18-20)

Мельхиседек благословляет Авраама

В соответствии с одной из традиций, Мелхиcедек жил на горе Фавор, и встретил Авраама на ее склонах либо у подножия. Епископ Александрии Афанасий Великий (ок. 298 – 373) писал, что Мелхиседек был сыном греческого царя Мелхила. Отец хотел принести его в жертву богам за то, что Мелхиседек уверовал в Высшего Творца. По молитве Мелхиседека земля разверзлась и поглотила язычников, а сам он семь лет после этого скрывался на горе Фавор, питаясь ягодами и росой. Там его и нашел Авраам, принес ему одежду, остриг ему волосы и ногти и получил от него благословение.

Мельхиседек благословляет Авраама

Подношение и благословение Мелхиседека имеет особое значение для христиан, т.к. является прообразом евхаристии – таинства Святого Причастия.

Упоминание о пещере мы встречаем, например, уже в начале XII в. в записях игумена Даниила: «На Фаворской горе есть пещера чудная, ровная, как небольшой погребец, высеченный в камне, с небольшим оконцем на верху пещеры.

На востоке в пещере создана трапеза. Дверцы малые, влезать в пещеру с запада по ступеням. Перед дверьми растут небольшие смоковницы и различные деревья. В прошлом около пещеры был большой лес, ныне же малые и захудалые деревца растут. В этой пещере жил Мелхиседек. Сюда приходил к нему Авраам и трижды воззвал: «Человек божий!» Мелхиседек вышел, вынес хлеб и вино, устроил жертвенник в пещере, сотворил хлебом и вином жертву, и тотчас же жертва была взята на небо к Богу.

И тут благословил Мелхиседек Авраама, который остриг его, обрезал ногти (будто бы был космат Мелхиседек). С этого и началась служба хлебом и вином, а не пресным хлебом». Эта пещерка расположена вдали от Преображения, на запад, на расстоянии полета стрелы»

Место, где находится современная пещерная часовня, совпадает с этим описанием. Часовню в пещере обустроили предположительно в XIX в. В 1974 г. ее отремонтировали и возвели перед ней стену с воротами. Ворота обычно закрыты. Можно заглянуть внутрь через небольшие окна.

К часовне ведет выложенная камнями дорожка. Ее устроили, засыпав частично остатки рва, сохранившегося от айюбидских укреплений XII-XIII вв. Еще одно свидетельство присутствия мусульман – развалины сторожевой башни слева от входа в часовню.