Как и другие виды искусства, живопись может выполнять познавательную, эстетическую, религиозную, идеологическую, социально-воспитательную или документальную функции.
Произведения живописи на почтовых марках — один из видов тематического коллекционирования, темой которого являются произведения известных художников. Почтовые марки с изображением картин великих художников привлекают многих любителей.